Ali Türkkan son günkü baskıya rağmen Hırvatistan’da JWRC’yi kazandı

Son etaba 30,5 saniyelik bir avantajla başlayan Türk pilot, Carlberg'in pazar günkü dört etabın üçünü kazanmasıyla amansız bir baskı altında kaldı. Ancak Türkkan, Hırvatistan'ın affetmeyen asfaltında soğukkanlılığını koruyarak 17,3 saniyelik bir farkla zaferi elde etti, Rahill ise podyumu üçüncü sırada tamamladı. Türkkan'ın zaferinin temelleri cumartesi günü, Carlberg rallinin 11’nci etabında kritik bir hal almasıyla atıldı. İsveçli sürücü, sabahın en uzun etabında lastiğini patlattı, 90 saniyeden fazla zaman kaybetti ve cuma günkü açılış etabında elde ettiği liderliği kaybetti. Bu durum Türkkan'a şans verdi ve Carlberg pazar günü mücadeleci bir oyun sergilese de aradaki fark belirleyici bir hataya yol açacak kadar azalmadı.

Carlberg, pazar günkü SS17'de ilk hamleyi yaparak farkı 22,8 saniyeye indirdi, ancak Türkkan hemen SS18'i kazanarak karşılık verdi ve farkı 23,4 saniyeye çıkardı. Buradan itibaren Carlberg farkı kapatmaya devam etti, SS19'da 1,3 saniye daha yaklaştı ve Wolf Power Stage'i birinci bitirdi, ancak Türkkan zorlu bir mücadele sonunda zaferi elde etmek için yeterli avantajı korudu. Türkkan, "Böyle bir rallide büyük bir rahatlama oldu. Çok fazla kirlilik ve çok fazla hızlı bölüm vardı, ayrıca arkadan sürekli iten biri vardı, bu yüzden kolay bir iş değildi. Ralliyi iyi bir şekilde yönettik, işte sonuç" dedi. Carlberg'in atağı yine de büyük bir ödül getirdi. Ralli boyunca 14 etap zaferi içeren powerstage bonusu sayesinde İsveçli pilot, Hırvatistan'dan şampiyona puanlarında birinciden daha fazla puan toplayarak ayrıldı. Bu nedenle 68 puanla JWRC’de liderliğini korurken, Türkkan, 43 puanla ikinci sıraya yükseldi.

Rahill için üçüncülük, etkileyici ikinci FIA JWRC startını taçlandırarak, iki etap zaferi elde ettikten sonra ilk FIA JWRC podyumuna çıkmasını sağladı. Önde gelen üçlünün ardından, Membrado cumartesi günü yaşadığı lastik sorunundan kurtulduktan sonra dördüncü sırada yer alırken, Kerem Kazaz kendine güven arayışı ile geçen zorlu bir yarışın ardından beşinci oldu, Hernandez ise ilk altıyı tamamladı. Bu arada Lassila, SS14'te süspansiyon hasarı nedeniyle giderek daha rekabetçi hale gelen yarışını kaybetmesinin ardından yedinci sırayı ancak kurtarabildi. Fin pilot şampiyonada üçüncü sırada yer alıyor. FIA Gençler Dünya Ralli Şampiyonası'nın üçüncü ayağı olan Vodafone Portekiz Rallisi, bir sonraki yarışta tekrar toprak zemine dönüyor. Matosinhos'ta düzenlenecek yarış, 7-10 Mayıs tarihleri ​​arasında gerçekleşecek.