Toyota ekipleri çölde karşı karşıya
İlk dünya şampiyonluklarının peşinde koşan Evans ve kopilotu Martin, şu ana kadar inanılmaz derecede istikrarlı bir sezon geçirerek her ralliyi ilk altı içinde tamamladılar ve sıralamada lider konumdalar. Bu, iki galibiyet ve altı podyumun yanı sıra son dört rallide üst üste dört ikincilik anlamına geliyor. Japonya Rallisi'ndeki önceki yarışta Evans ile kıyasıya bir mücadeleye girip zafere ulaştıktan sadece üç puan geride kalan Ogier, rekora eşit 9’uncu dünya şampiyonluğunu ve kopilot Landais ile bir ilki elde etme şansına sahip. Bu yıl katıldıkları 10 yarışın dokuzunda podyuma çıktılar ve altısını kazandılar. Üçüncü dünya şampiyonluğu için yarışan diğer isimler arasında Rovanpera ve kopilotu Halttunen de bulunuyor. Bu sezon üç galibiyet ve iki podyumun ardından Rovanpera, gelecek yıl TGR'nin desteğiyle pist yarışlarına geçiş yapmadan önce son WRC startında 24 puanlık farkı kapatmayı umuyor. Ayrıca Suudi Arabistan'da GR YARIS Rally1 araçlarının direksiyonunda bir kez daha Katsuta ve Johnston ile Japonya Rallisi'nde ilk WRC podyumlarını kazanan Pajari ile Salminen'den oluşan TGR-WRT2 ekibi mücadele edecek. Sezonun son ayağında, dört ana TGR-WRT katılımcısı, daha önce Avrupa yaz rallilerinde kullanılan gümüş renkle yeniden donatılacak. Taraftarlar arasında popüler olmasının yanı sıra, daha açık renk tonu, güneşten gelen ısıyı daha fazla yansıtarak etaplar arasında araçların ve ekiplerin daha serin kalmasına yardımcı oluyor ve bu da WRC'nin Suudi Arabistan'a ilk ziyaretindeki önemli mücadelenin bir parçası olacak.
Cidde şehrinden başlayan ralli organizatörlerin dağ, volkan ve çöl arazilerinin bir karışımı ile ekiplere bilinmeyene bir yolculuk sunuyor. Yoprak yolların bazılarının sert bir zeminle nispeten pürüzsüz ve hızlı olması beklenirken, çöl bölümleri daha yumuşak, bazıları ise engebeli ve kayalık olacak. Bu karakter her aşamada değişebileceğinden hem araç kurulumunda hem de sürüş tarzında hız ve güvenilirlik arasında bir uzlaşma gerektirebilir. Servis parkı Cidde Korniş Pisti'ne yakın bir konumda yer alıyor ve ralli, çarşamba akşamı asfalt süper özel etapla yakında başlayacak. Aynı etap, perşembe günü sonunda kuzeye doğru üç etaptan oluşan iki turun ardından tekrar koşulacak. Cuma günü ise rallinin en uzun günü olacak ve üç etaptan oluşan iki turda toplam 141,72 kilometre yol kat edilecek. Ralli, cumartesi günü Thahban'da iki geçiş de dahil olmak üzere üç etabın ardından sona erecek. İkinci geçiş, potansiyel olarak sezonu bitirecek powerstage olacak.
Suudi Arabistan Rallisi'ne 9 GR Yaris Rally2 aracı katılıyor: diğer tüm araçlardan daha fazla. Bu yılın WRC2 şampiyonu Solberg (yakın zamanda 2026'da TGR-WRT Rally1'de yarışacağı doğrulandı) Printsport'ta yarıştığı aracını kullanarak bu ralli hakkında değerli bilgiler edinme şansı yakalıyor. WRC2 puanları için yarışmak üzere kayıt yaptıranlar arasında Rautio Motorsport'tan Korhonen, Teo Martin Motorsport sürücüleri Solans, Cachon ve Dominguez, Rallylab Technology'den Kajetanowicz ve Schwarz Driving Experience'dan Schwarz yer alıyor. Bu ralli için GR Yaris Rally2 saflarına katılanlar arasında babası Abdullah'ın 1998'den 2002'ye kadar WRC'de Toyota kullanan Suudi sürücü Bakhashab ve Competicio ekibinden İspanyol Díaz-Aboitiz de yer alıyor.
Ne dediler | Kankkunen "Şampiyonanın son ayağı olarak Suudi Arabistan Rallisi çok ilginç olacak. Elfyn ve Seb arasında şu anda çok yakın bir rekabet var ve aralarında büyük bir mücadele olacağından eminim. Kalle'nin de hala bir şansı var ve böyle yeni bir rallide her şey olabilir. Bu yılki Orta Doğu şampiyonası rallisinden bazı bilgiler aldık ve duyduğum kadarıyla, Yunanistan'daki yollara benzer bölümler ve çölde daha açık olan diğer bölümlerle oldukça farklı etapların bir karışımı olacak. Ayrıca, takımın ve pilotların ralli sırasında uyum sağlaması gereken birçok yeni şey olabilir. Amacımız, tüm pilotlarımıza mücadele edebilecekleri güçlü bir araç vermek ve hangisinin dünya şampiyonu olacağını göreceğiz."
Evans; "Suudi Arabistan'a şampiyonada her şeyin henüz oynanmamış ve çok açık olduğunu bilerek gidiyoruz. Seb zorlu bir rakip ve gerçekten yüksek bir performans sergiliyor, Kalle de bu aşamada göz ardı edilemez. Zorlu olacak, ama elbette elimizden gelenin en iyisini yapacağız. Kimse bu yarıştan ne bekleyeceğini bilmiyor. Sürücülerin hiçbiri daha önce bunu başaramadı ve zaten birçok etap tamamen yeni, bu yüzden hepimiz için neredeyse temiz bir sayfa. Tek yapmamız gereken oraya varmak, elimizden gelenin en iyisini yapmaya odaklanmak ve neler olacağını görmek."
Kalle Rovanpera; "Şampiyonluk artık bizim elimizde değil ama hâlâ bir şansımız var, bakalım Suudi Arabistan'da neler olacak. Etaplar, etrafta çok sayıda kaya olduğu için oldukça zorlu görünüyor, bu yüzden herhangi bir sürücü için bir şeyler olma ihtimali oldukça yüksek. Tek yapabileceğimiz, iyi bir iş çıkarmaya ve kendimiz için iyi bir sonuç almaya odaklanmak; diğerlerinin kötü bir sonuç almasına da ihtiyacımız olacak. Ne olursa olsun, umarım bu bölümü güzel bir şekilde bitirmek için iyi bir son ralli yaparız."
Ogier; "Japonya Rallisi'nde Elfyn ile zorlu bir mücadele verdik ve final turundan önce şampiyonadaki farkı kapatmamız bizim için iyi oldu. Güçlü bir yıldı, gösterdiğimiz performanstan memnunum ve aracı sürmekten gerçekten keyif aldım. Umarım bu yepyeni ralli, şampiyona için iyi ve heyecan verici bir final olur. Kimsenin oradaki etapların nasıl olduğu konusunda fazla deneyimi yok, bu yüzden birçok sürpriz yaşanma potansiyeli var. Etrafta bolca kaya bulunan zorlu bölümler olabilir, ancak umarım koşullar hepimiz için adil olur ve en iyi olan kazanır!"
Takamoto Katsuta; "Suudi Arabistan Rallisi'ni ilk kez keşfetmeyi dört gözle bekliyorum. Hiçbirimiz daha önce oraya gitmedik ve elimizdeki bilgilere göre çok zorlu geçecek gibi görünüyor. Bazı yerlerde Kenya'ya benzeyebilir ve belki de benzer bir yaklaşım gerekebilir. Bu geçmişte bana çok uygundu, ancak oraya vardığımızda nasıl olacağını görmemiz gerekiyor. Umarım yılı, gelecek yıla taşıyabileceğim olumlu duygularla tamamlayabilirim ve her zaman olduğu gibi elimden gelenin en iyisini yapacağım."
Sami Pajari; "Japonya Rallisi'nde ilk podyumumuzu elde etmek gerçekten güzeldi ve bu, Rally1 aracıyla bu ilk gerçek sezonda iyi bir yolda ilerlediğimizi gösteriyor. Şimdi, Suudi Arabistan'da yılı tamamen yeni bir şeyle sonlandıracağız. Orada neler olacağını kimse bilmiyor ama yine de sabırsızlanıyorum. Bazı açılardan Kenya'ya benzeyeceğini tahmin ediyorum. Orada istikrarlı bir yaklaşım sergiledik ve sonunda iyi bir sonuçla karşılığını aldık ama tam olarak ne gibi zorluklarla karşılaşacağımızı görmek için beklememiz gerekiyor."
