Solberg Safari’de liderliği erken ele geçirdi
Bu hafta başlarında etapların keşif çalışmalarını tamamlayan ekipler, şampiyonanın tek Afrika ayağında önceki yıllara göre daha da zorlu koşullar bekliyor. Şiddetli yağmur, yolları daha engebeli ve çukurlu hale getirdi ve ralli boyunca kaygan yüzeyler oluşturması bekleniyor. Yarış öncesi test sürüşü, perşembe sabahı Naivasha servis parkına yakın kuru koşullarda gerçekleştirildi ve takımlara ve sürücülere yarış başlamadan önce araç sistemlerini ve ayarlarını kontrol etme şansı verdi. Öğleden sonra, rallinin en uzun ve en zorlu etaplarından biri olan 24,35 kilometrelik Camp Moran etabı ile aksiyon gerçek anlamda başladı. Yağmur ve çamur nedeniyle özellikle zorlu geçen bu etapta, Solberg, takım arkadaşı Evans'ı tam 30 saniye farkla geçerek rallinin ilk etabını kazandı. İkinci etap olan Mzabibu etabı daha kısa (8,86 km) ve daha kuruydu. Burada Ogier, Pajari'yi 0,4 saniye farkla geçerek en hızlı zamanı elde etti, Katsuta ise üçüncü oldu. Solberg dördüncü olarak, Evans'a karşı rallideki liderliğini 33,3 saniyeye çıkardı. Ogier ve Katsuta, genel klasmanda üçüncü ve dördüncü sırada yer alırken, Pajari GR Yaris Rally1 için ilk beşi tamamladı. GR Yaris Rally2 ile ilk rallisine katılan Greensmith, genel klasmanda 10. sırada yer alarak WRC2 kategorisinde liderliği ele geçirdi. Cuma günü yapılacak rallinin ilk tam günü, toplam 125.01 kilometre uzunluğundaki sekiz etapla, yarış mesafesi açısından da en uzun gün olacak. Perşembe günü yapılacak Camp Moran ve Mzabibu etapları, günün başlangıcını ve sonunu oluşturacak şekilde tekrarlanacak. Ayrıca, öğlen servisi öncesinde ve sonrasında ikişer kez olmak üzere Naivasha Gölü çevresinde üç etap daha yapılacak.
Ne Dediler? | Kankkunen; “Bu rallinin başlangıcı çok zorluydu, söylemeliyim. Bu sefer belki de hava koşullarının zamanlaması konusunda şansımız yaver gitti, çünkü Oliver ve Elfyn gibi öndeki sürücülerimiz biraz daha kuru bir şekilde yarışı tamamlamayı başardılar, ancak yine de çok zordu. Tüm sürücülerimiz iyi iş çıkardı: Seb ve Sami tamamen yağmur altında yarıştı ve Taka da yol notları olmadan yarışmak zorunda kaldı. Hepsi bir sonraki etapta iyi zamanlar elde etti ve hepsi iyi bir konumda, bu yüzden rallinin başlangıcından çok memnunuz. Yarının daha uzun bir gün olacağını biliyoruz, bu yüzden neler olacağını görelim.”
Evans; “Rallinin başlangıcı çok zorlu geçti. Zaten zor olacağını tahmin ediyorduk, sonra yağmur yağdı ve işleri daha da zorlaştırdı. Ön camda çok fazla çamur olduğu için bazı yerlerde net göremiyordum, ama rallinin henüz çok başındayız ve her şey olabilir. Sadece olabildiğince aklımızı kullanmaya çalışmalıyız, ancak her zaman olduğu gibi burada zorlamak ve işleri kontrol altında tutmak arasında zor bir denge kurmak gerekecek.”
Ogier; “İlk etapta karşılaştığımız yağmurla, liderden sadece bir dakika geride olmamızdan memnun olabiliriz diye düşünüyorum. Bizim etrafımızda başlayanlar bizden bir dakika daha fazla zaman kaybetti, bu yüzden bu özel koşullardan geçmek için iyi bir iş çıkardığımızı düşünüyorum. Elbette, zaman kaybederek bir ralliye başlamak zor, ancak yapabileceğimiz tek şey pes etmemek ve durumdan en iyi şekilde yararlanmaya çalışmak ve inanıyorum ki hafta sonu boyunca daha birçok şey olacak.”
Solberg; “İlk etapta beklediğimden çok daha fazla zaman kazandım. Koşullar çok zordu, kuru zeminden tamamen çamurlu ve su birikintili bir zemine geçiş yaptık. İyi bir ritim yakaladık ve bizim için temiz bir etap oldu, zaman da oldukça iyiydi, bu yüzden şimdilik çok mutluyum. Ancak, bunun çok uzun bir ralli olduğunu ve koşulların sürekli değişeceğini biliyoruz. Bu çılgın etabı sabahın ilk saatlerinde tekrar yapmamız gerekecek, bu yüzden akıllı davranıp aynı ritmi koruyarak neler yapabileceğimizi görmeliyiz.”
Katsuta; “Bu ilk etap bizim için büyük bir meydan okumaydı. Başlangıçtan hemen önce Aaron ile aramdaki bağlantı koptu ve her şeyi denedikten sonra etabı yol notları olmadan sürmek zorunda kaldık. Çok zordu ama ben sürüşte elimden gelenin en iyisini yaptım ve Aaron da elinden gelenin en iyisini yaptı. İdeal bir başlangıçdeğildi ama idare ettik ve daha kötü de olabilirdi. Hala uzun bir yol var ve yarınki etaplar zorlu olacak, bu yüzden elimizden gelenin en iyisini yapmaya devam edeceğiz.”
Pajari; “İlk etaptaki koşullar muhtemelen geçen yıl burada yaşadığım her şeyden daha zordu ve belki de şimdiye kadar sürdüğüm en zorlu etaptı. Zaman kaybı oldukça büyüktü ama arkamdaki araçlar daha da fazla zaman kaybediyordu. Zorlu bir başlangıçtı ama ikinci etapta çok daha iyi bir hisse sahiptim, etap zaferini kıl payı kaçırdım ve yarın karşılaşacağımız koşullara bağlı olarak böyle devam etmeye çalışacağız.”
Safari Rallisi 1. Gün Geçici Klasman
1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rallisi1) 30dk18.6s
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rallisi1) +33.3s
3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rallisi1) +1d05.1s
4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rallisi1) +1dk15.3s
5 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rallisi1) +2dk06.4s
6 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +2dk21.9s
7 Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rallisi1) +2dk32.2s
8 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +2m38.1s
9 Esapekka Lappi/Enni Mälkönen (Hyundai i20 N Rally1) +2m52.9s
10 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Toyota GR Yaris Rally2) +3m42.5s
