Suarez evde kazandı ERC zaferiyle parladı
ERC'nin 74. sezonuna serideki ilk zaferiyle başlayan Suarez, 43. Endülüs Rallisi-Sierra Morena-Cordoba Dünya Mirası Alanı'nı 20.1 saniye farkla kazanırken, Ares nefes kesen bir mücadelede ikinciliği kıl payı elde etti. İspanyol Recalvi Takımı adına Skoda Fabia RS Rally2 ile yarışan Suarez, Cuma günkü sıralama etabını kazanarak Cumartesi günkü ilk etapta liderliğe yükseldi ve bir daha arkasına bakmadı. Iglesias ile birlikte yarışan Suarez, beş etap zaferi elde ederek hafta sonunu 30 puanla tamamladı. ‘Harika bir duygu’ dedi Suarez, ilk etabı 21,6 saniye farkla önde tamamladıktan sonra. “Çocukken hayalim bir gün ralli arabası kullanmaktı, şimdi bu hayalimden çok daha fazlası, çok mutluyum. Hatasız, düzgün bir ralliydi, iyi tempoda geçen etaplar vardı ama çılgın bir şey yoktu, bugün zorlamaya gerek yoktu. Tecrübem sayesinde ralli öncesinde neler olabileceğini düşünmeyi bıraktım, sadece yarış sırasında olanlara odaklandım.”
Basso, Fabia'sıyla SS12'de gösterdiği üstün performansın ardından ikinci sıraya doğru ilerliyordu. Ancak SS10'da şikan ihlali nedeniyle aldığı 10 saniyelik ceza, onu Ares ve üçüncü olan Suninen'in gerisinde 4’üncülüğe düşürdü. Podyumdan 6,6 saniyeyle uzak kalmasına rağmen, iki kez ERC şampiyonu olan Basso, Master ERC sıralamasında birinci bitirdi. Basso, “Çok memnunum ve ERC'ye geri dönmek çok güzeldi. Bu sürücülerle tekrar yarışma fırsatı bulmak bir zevkti, ancak çok zorladılar ve seviye çok yakındı. Yaptığımız yarıştan mutluyum” dedi. Cumartesi gecesi Ares, Basso'nun 6,4 saniye önündeydi, ancak Pazar sabahı ikinci etabın ilk virajında yaşadığı bir tehlike ve ardından öğleden sonraki etabın ilk bölümünde sezonun en iyi kurtarışlarından biri olmaya aday iki tekerlekli bir an, Basso'nun diskalifiye edilmesine kadar İspanyol için pahalıya mal olmuş gibi görünüyordu.
Suninen, ikinci etaba üçüncü sıradaki Basso'nun 2,9 saniye gerisinde başladı ve SS8'de ön sağ lastiğinin havasının inmesi nedeniyle aradaki farkı kapatma çabaları sekteye uğradı. Racing Factory, SS10'da ilk ERC etap en iyi derecesini elde ederek muhteşem bir geri dönüş yaptı ve üçüncülüğü kazandı. Üç yıl aradan sonra ilk kez asfalt yarışına katılan Suninen, “Geliştirmemiz gereken bazı şeyler var ama takıma çok teşekkür etmeliyim. Elbette, aracı eve getirmek ve iyi bir deneyim kazanmak önemliydi ve etap zaferi, yerel kahramanlara gerçekten yakın olabileceğim konusunda bana büyük bir inanç verdi” dedi. İki kez İspanya Asfalt Şampiyonu olan Cagiao beşinci sırada yer alırken, Mabellini, Lancia'nın 1993'ten beri ilk kez ERC'nin en üst seviyesine dönüşünü altıncı sırada tamamladı. İtalyan sürücü ayrıca, son etapta en hızlı turu atarak beş bonus puan kazanarak etkileyici Power Stage performansını sürdürdü. ERC1'deki ilk yarışında SS10'da birinciliğe 0.1 saniye kala elenen Britanya şampiyonu Creighton yedinci sırada yer alırken, onu Polonya şampiyonu Matulka takip etti.
Cuma akşamı düzenlenen süper özel etabın galibi Stritesky, ikinci etaba SS8'de etkileyici bir en hızlı zamanla başladı. SS12'de yaşadığı bir anlık dengesizliği atlatarak 9’uncu sırada yer alırken, Bulacia, Junior ERC mezunu Kauppinen'i geçerek 10. sırayı aldı. 2026 yılı için ERC3'ten ERC1'e yükselen Charpentier, Power Stage'de Devine'i geçerek 12. sıraya yerleşti. Cais ve Tempestini ise Team MRF Tyres adına ilk 15'i tamamladı. Reiersen, eski Le Mans 24 Saat yarışçısı Ragues, Junior ERC şampiyonu Carlberg, Blach ve Zalvidar ilk 20'yi tamamladı. Blach ikinci etaba 10. sıradan başladı ancak SS9'da bir kayaya çarptığını bildirdikten sonra hasar gören ön sağ lastiğini değiştirmek zorunda kaldı. Carlberg ve Zaldivar da lastik hasarları nedeniyle gecikme yaşadı. Son ERC şampiyonu Marczyk, üçüncü etapta kaza geçirdi ancak Pazar günü yeniden yarışa katılarak Power Stage'de dördüncü en hızlı zamanı elde edip iki puan kazandı. ERC, 22-24 Mayıs tarihleri arasında İsveç'te düzenlenecek BAUHAUS İskandinavya Kraliyet Rallisi ile bir sonraki yarışını yüksek hızlı toprak yol etaplarında gerçekleştirecek.
