Defender Rally, D7X-R ile ilk testini tamamladı
JLR'nin yeni Dakar ve ralli raid programı Defender Rally, Defender Dakar D7X-R ile Sahra Çölü'ndeki ilk testini tamamladı. İlk prototiplerle yapılan ilk testlerin ardından, yarış otomobili ilk kez zorlu testlerden geçirildi. Test, Fas'ın Erfoud kentinde gerçekleştirildi ve takım, gelecek yıl Dakar Rallisi'nde kat etmesi beklenen mesafeye yakın bir mesafe kat etti. Test, kum tepeleri üzerinden kısa turlarla başladı ve ardından vadiler, engebeli ovalar, tümsekler ve kayalar ile daha hızlı kum pistleri boyunca uzanan yüzlerce kilometrelik rotalar geçildi. Defender Rally ekibinden üç sürücü Peterhansel, Price ve Baciuska da testte yer aldı. 14 kez Dakar Rallisi galibi Peterhansel, "Defender Rally ekibiyle ilk yarışa özel Defender Dakar D7X-R ile harika bir test haftası geçirdik. Fas'ın Erfoud gibi, kendimizi ve D7X-R'yi uzun mesafelerde gerçekten zorlayabileceğimiz yerlere gelmek bizim için kritik önem taşıyor çünkü Dakar Rallisi, benzer zorlu arazi koşullarında yaklaşık 5.000 km'lik zamanlı etaplarla 8.000 km'nin üzerinde bir mesafeye sahip" dedi.
Teste, JLR Motorsport'un yönetici direktörü olarak görev yaptığı ve aynı zamanda Jaguar TCS Racing Formula E takımının takım direktörlüğünü de kapsayan rolü kapsamında Defender Rally'de takım patronu olarak ilk kez yarışan Ian James de katıldı. James, "Üç yıllık bir programın ilki olan 2026'da ralli-raid yarışlarının güçlü dünyasına adım atarken Defender Rally ekibine liderlik etmek benim için bir onur. Dünya standartlarında bir sürücü kadrosu ve ekibiyle ve ilk yarışa özel Defender Dakar D7X-R'nin çölde yeteneklerini sergilemesiyle, Ocak ayındaki Dakar öncesindeki kapsamlı hazırlıkların geri kalanını tamamlamak için sabırsızlanıyorum. Hala yapmamız gereken çok iş var, ancak hepimiz 2026'yı Defender markası için Dünya Ralli Baskını'nda unutulmaz bir yıl haline getirmeye kararlıyız" diye konuştu
Üretim bazlı otomobiller için yeni 'stok' kategorisinde yarışacak olan D7X-R, üretim otomobiliyle aynı alüminyum gövde mimarisini, şanzımanını, güç aktarma organlarını ve 4.4 litrelik V8 motorunu kullanıyor. Defender Genel Müdürü Mark Cameron, "Dünya Ralli-Raid Şampiyonası'na katılmaya karar verdik çünkü burası Defender'ın ünlü kabiliyet ve dayanıklılığını sergilemek için en önemli platform. Yeni Defender OCTA, sağlam ve lüks bir araç olma konusunda çıtayı yükseltti ve onun durdurulamaz bir Dakar yarışmacısına dönüştüğünü görmek olağanüstü. Yanbu'daki start rampasına çıkmamıza sadece üç ay kala, bu takımın nasıl şekillendiğiyle gurur duyuyorum. "Şanslı bir sürücü ve yardımcı pilot kadromuz ve şu anda Takım Lideri Ian James liderliğinde harika bir stratejik ve operasyonel ekibimiz var. Yarışmanın ilk Defender Dakar D7X-R'larının bu testi tamamlamasıyla her şey yolunda. Dakar kumullarına çıktığımızı görmek için sabırsızlanıyorum" dedi.
