Tanak pes etti
Hyundai Motorsport (HMS) sürücüsü, asfalt yarışında Koreli markanın liderliğini üstlendi ve son etapta pozisyonunu yeni şampiyona lideri Evans'a bırakmadan önce, kazanan Toyota'dan Rovanpera'nın arkasında ikinci sırayı almaya doğru gidiyordu. Tanak, Cumartesi günkü etaplarda Evans'ı geride bırakmayı başardı ve pazar günkü final etabına kadar Toyota sürücüsüne karşı 8,4 saniyelik bir avantaj elde etti. Ancak Evans, powerstage öncesinde bu farkı 1,1 saniyeye indirmeyi başardı ve ardından 26,52 km'lik Mühltal final etabında Tanak'ı 5,6 saniye geride bırakarak ikinci oldu. Tanak, 18 etaptan oluşan rallide eski nesil bir i20 N kullanırken, takım arkadaşları etkinlikte aracın daha yeni evrimleşmiş versiyonunu kullandılar.
Hyundai, ralliyi asfalt üzerindeki WRC rakibini bundan sonra geliştirmek için veri toplama görevi olarak kullandı. Tanak, "elbette çabalıyorduk ve ben de elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyordum. Mücadeleden keyif aldığımı söyleyebilirim ama kaybetmekten keyif almadım, ama denedim” dedi ve ekledi; “Elimizden gelen her şeyi yaptığımızı söyleyebilirim, sanırım bu sonuçtan memnun olmalıyız. Zorlu bir hafta sonuydu, cuma günü zorlandık ve çok fazla kayıp verdik, ama dün biraz toparlanmayı başardık. Pazar günü çok yüksek yol tutuşu koşulları vardı, aynı zamanda çok da hızlıydı ve Toyota'lara karşı bir cevabımız yoktu."
Tanak, şampiyonluk yarışına 43 puan geride başladı, ancak sadece bir Süper Pazar puanı alarak Orta Avrupa Rallisi'ni şampiyonluk lideri Evans'ın 50 puan gerisinde tamamladı. Tanak, matematiksel olarak hâlâ şampiyonluk mücadelesinde olsa da kazanabileceği maksimum 70 puanla şampiyonluk şansının sona erdiğine inanıyor. “Bir bakıma beklenen bir şeydi. Ne olacağını biliyorduk, bu yüzden sonuçtan memnun olmamız gerektiğini düşünüyorum. Elimizden geldiğince çok şey öğrendik” diye konuşan Estonyalı, şampiyonluk umutları sorulduğunda ise, "benim için şampiyonluk diye bir şey yok" dedi.
Hyundai'nin yeni sportif direktörü Andrew Wheatley, şampiyonanın gelecek ay Japonya'da başlamasıyla birlikte takımın Tanak'ın şampiyonluk mücadelesini desteklemeye devam edeceğini söyledi. Wheatley, "Hafta sonu ekiplerimizden cesaret verici bireysel performanslar gördük, ancak bu olumlu gelişmelere rağmen ralli, hâlâ yapmamız gereken işleri vurguladı." dedi. "Yılın son birkaç rallisine girerken, matematiksel olarak mümkün olduğu sürece sürücüler şampiyonluğu için savaşmaya devam edeceğiz ve hala zorlamaya, çalışmaya devam etmeye, daha fazla öğrenmeye, gelişmeye ve bir adım daha ileri gitmeye devam etme fırsatımız var ve takımdaki herkes bunun için çalışacak."
