Dakar’da Defender ve Dacia’nın zaferi
Baciuska Stock kategorisinde zafere ulaştı. Litvanyalı Baciuska da Stock sınıfında ilk şampiyonluğunu elde ederken, Nasser Al-Attiyah da soğukkanlılığını koruyarak Ultimate sınıfında altıncı şampiyonluğunu kazandı. Baciuska'nın daha önce Dakar'da genel klasmanda üç podyum derecesi vardı; ikisi SSV sınıfında, biri Challenger'da ancak iki hafta boyunca Stock sınıfında gösterdiği üstün performansla bir adım daha ileri giderek yedi etap zaferi elde etti ve Defender Dakar D7X-R takım arkadaşı Sara Price'ı 3 saat 58 dakika farkla geride bırakarak birinci oldu. 14 kez Dakar şampiyonu Peterhansel ise dördüncü sırada yer aldı. 26 yaşındaki Baciuska şunları söyledi: "Defender'ın ilk yılında kazanması inanılmaz. Bu benim beşinci Dakar yarışım ve ilk zaferimi eve getiriyorum. Takım büyük bir iş çıkardı ve çok uykusuz kaldı."
Ultimate sınıfı, ikinci haftaya girilirken birçok kişinin düşündüğünün aksine son ana kadar çekişmeli geçmedi; Katarlı Al-Attiyah, tüm ralli-raid deneyimini kullanarak Dacia Sandrider'ıyla rakiplerinden rahat bir farkla önde giderek altıncı Dakar şampiyonluğunu kazandı. İspanyol Nani Roma'nın Ford Raptor T1+'ı ikinci, İsveçli takım arkadaşı Mattias Ekström ise tıpkı 2025'teki sonucu gibi üçüncü oldu. 55 yaşındaki Al-Attiyah şunları söyledi: "Başından beri bu yarışı kazanabileceğimize inanıyorduk. Bu Dacia projesiyle sıfırdan başladık ve aracı çok geliştirdik. Şimdi Dakar'ı kazandık. Takım arkadaşım Fabian'a ve ekibe teşekkür ederim. Dakar'ı altıncı kez kazandığım için çok mutluyum."
Fransız Sébastien Loeb, şampiyonluk arayışında bir kez daha hayal kırıklığına uğrayarak dördüncü sırada yer aldı. İspanyol efsanesi Carlos Sainz beşinci, Brezilyalı Lucas Moraes yedinci, iki kez Bike şampiyonu olan Avustralyalı Toby Price sekizinci ve genç Amerikalı Seth Quintero da Ultimate kategorisinde dokuzuncu olarak ilk 10'a girmeyi başardı. İspanyol Cristina Gutiérrez, Amerikalı Mitch Guthrie Jr, İspanyol Laia Sanz, Güney Afrikalı Henk Lategan ve Belçikalı Guillaume De Mévius da zorlu ve çetin arazideki performanslarından memnun olabilirler; özellikle de Fransız kopilotu Baumel'in yeni bir protez bacak taktığı De Mévius.
Challenger sınıfı, hem mükemmel bir ikinci haftanın ardından yedinci sırada bitiren Arjantinli Kevin Benavides'in hem de sekizinci sırada yer alarak podyumda sürekli olarak yer alan ve ev sahibi taraftarları coşturan Suudi yerel sürücü Akeel'in cesaret verici günlük performanslarıyla doluydu. 37 yaşındaki Benavides şunları söyledi: "Bu, ailemiz için tarihi bir gün ve Dakar için de tarihi bir gün. Kardeşim Luciano ile çok gurur duyuyorum. İlk hafta dört tekerlek üzerinde hayata zorlu bir başlangıç yaptık, ama pes etmedik." 37 yaşındaki Akeel ise şunları ekledi: "Finişe ulaştık, bu Dakar'da yapabileceğiniz en önemli şey. 3. etapta çok fazla lastik patlaması yaşadım ve bu beni geriye düşürdü." SSV sınıfında, İsveçli ilk kez katılan Johan Kristoffersson, açılış Prologunda ters dönmesine rağmen etaplarda podyum dereceleri elde ederek ve sekizinci sırada yer alarak ilk Dakar deneyimiyle gurur duyabilir. Üç kez Dakar şampiyonu olan Francisco 'Chaleco' Lopez ise bir etap kazanarak genel klasmanda altıncı oldu. 37 yaşındaki Kristoffersson şunları söyledi: "Çok olaylı iki hafta oldu. Gerçekten zor başladı ve oradan daha iyi bir yol pozisyonuna geçtik. Sonra da gerçekten keyifli hale gelmeye başladı."
