Baja Portekiz’de Attiyah ağırlığı
Dün (23 Eylül) Grandola kasabasının etrafında 5 km'lik bir prologla bp Ultimate Rally Raid Portugal başladı. FIA şampiyonası lideri Nasser Al Attiyah, 2024'teki başarısının aynısını yaparak prologda birinci oldu. Dacia pilotu, Toyota ikilisi Lucas Moraes ve Joao Ferreira'yı geçerek Ultimate'daki 46. zaferini elde etti. Carlos Sainz (Ford M-Sport) ise klasmanda sonuncu oldu. Portekizli taraftarlar, Challenger'da Gonçalo Guerreiro (Nasser Racing) ve SSV'de Alexandre Pinto'nun (Old Friends Racing) elde ettiği ilk iç saha galibiyetlerini kutladı. 1. Etap, Bugün (Çarşamba) Grandola'nın dış kesimlerinde geçecek. Yarış ile kamp alanına dönüş arasında 425 km (302 km'si zamana karşı) mesafe olacak.
Şampiyonanın lideri Nasser Al Attiyah, bivakın hemen dışında kumlu, sürülmüş ve sulanmış toprakta yapılan prolog parkuruna ilk giren olma avantajına sahipti. Takipçileri, bu kartpostal gibi manzarada değişen bir durumla karşı karşıyaydı; arabalar kısa sürede pisti kesip toz kaldırdı. Lucas Moraes ve João Ferreira 3 saniye geride kalırken, Lategan üçüncü bir Hilux'u sadece 5 saniye geride ilk 4'e yerleştirdi. Loeb (The Dacia Sandriders) temponun 7 saniye gerisinde beşinci oldu. Fransız sürücü daha sonra tehlikeli sürülmüş toprakta hata yapmamak için yavaşladığını belirtti. Tozda dikkatli davranan tek ağır sıklet o değildi; Carlos Sainz (Ford M-Sport) bitiş çizgisini 1’28″ geride sonuncu olarak geçti! İspanyol pilotun bugün sergilediği son derece temkinli performansın ardından yarın özel etabı açması neredeyse kesin. Mantıksız bir hamle miydi yoksa dahiyane bir fikir miydi? Cevap yarın akşam veya belki de pazar günü Lizbon'da gelecek. Bu arada, bu akşam yapılan başlangıç pozisyonu seçimi, Sainz'ın 1. etapta liderliği ele geçireceğini doğruladı. Sırada, son katılımcı olarak dördüncü sıradan başlamayı tercih eden Loeb, Ferreira ve Al Attiyah var.
Şampiyonadaki ilk yarışında Dakar ikincisi olan yetenekli Guerreiro, Challenger yarışında kaldığı yerden devam etti. Portekizli sürücü, Al Attiyah'ın kendisine bir hafta boyunca Nasser Racing'de bir yer teklif etmesinin doğru olduğunu kanıtladı; prologu şık bir şekilde aldı ve Taurus Evo'sunu takım patronuyla başa baş götürdü! Kariyerinde beşinci kez Challenger'da şansını deneyen Ekström, Can-Am'ıyla bir saniye daha yavaştı. Adam Kus, prolog W2RC podyumunda 12 saniye geride yer aldı. Pinto da SSV'de şampiyona lideri rolünün hakkını verdi ve etkileyici bir zafer elde ederek yeni Polaris RZR Pro R'sini genel klasmanda Al Attiyah'ın 7 saniye gerisinde yedinci sıraya yerleştirdi. Old Friends Racing'deki yeni takım arkadaşı Enrico Gaspari ise 24 saniye fark yedi.
