Mercedes, sezonun açılış yarışı olan Avustralya Grand Prix'sinde 1-2'lik bir sonuç elde etti. Russell, yarışın başlarında üçüncü olan Ferrari pilotu Leclerc ile verdiği mücadelelerin ardından, takım arkadaşı Antonelli'nin önünde kendinden emin bir şekilde birinciliği kazandı.
Yarış başlamadan önce Piastri için büyük bir hayal kırıklığı yaşandı. Avustralyalı pilot, 4. viraj çıkışında McLaren MCL40'ının kontrolünü kaybetti ve bariyerlere çarptı. Yarışa başlayamadı, aynı şekilde Audi'nin Alman pilotu Hülkenberg de grid yolunda güç ünitesi sorunu yaşayarak yarış dışı kaldı. Yeni yarış başlangıç prosedürü ve ışıkların sönmesinin ardından en hızlı kalkışı Leclerc yaptı. Monakolu pilot, Ferrari'nin bu alandaki sezon öncesi testlerindeki üstünlüğünü teyit ederek, 1. virajda 4’den 1’inciliğe fırladı; her iki Mercedes pilotu da yetersiz şarjlı bataryalarla mücadele etti.
Russell, bir tur sonra toparlanarak ikinci sıraya yerleşti, ancak Antonelli, Red Bull'dan Hadjar'ın gerisine düştü ve Hadjar başlangıç pozisyonu olan üçüncülüğü korudu. Racing Bulls'un çaylak pilotu Lindblad da ilk turda mükemmel bir başlangıç yaparak ilk beş sıra için mücadele etmeye başladı. Önde Russell, Leclerc'e baskı yapmaya başladı ve ilk turlarda ikili, F1'in stratejik enerji geri kazanımı ve dağıtımı, sollama ve hızlanma modları'nın heyecan verici bir şekilde devreye girmesiyle liderliği birkaç kez el değiştirdi. Daha geride ise Max Verstappen de ataklar yaptı. Q1'de kaza yaptıktan sonra 20. sıradan başlayan Red Bull pilotu, 10 tur içinde puan almayı başardı; dört kez dünya şampiyonu, rakiplerini birer birer fırsatçı hamlelerle geride bırakarak ilerledi.
Ancak yeni takım arkadaşı için yarış daha az heyecanlı geçti. Zayıf enerji geri kazanımından ve garip sesler çıkaran Red Bull Powertrains Ford güç ünitesinden şikâyet eden Hadjar, geride kaldı ve Antonelli tarafından geçildikten sonra 11. turda aniden tüm gücünü kaybetti ve RB22'sinin arkasından dumanlar çıkararak pistin kenarına çekildi. Sanal Güvenlik Aracı devreye girdi ve Mercedes hemen tepki vererek Russell ve Antonelli'yi pit alanına aldı ve ikisine de sert lastikler taktı. Ancak Ferrari pistte kalmayı tercih etti ve Leclerc ile Hamilton yarışı önde götürse de Mercedes ikilisi tarafından yavaş yavaş yakalandılar. Hadjaer olayı McLaren'den Lando Norris'i altıncılığa yükseltti, ancak son dünya şampiyonu da hemen güvenlik aracı periyodundan faydalanarak pit stop yaptı ve bu da sert lastiklerle başlayan Verstappen'in pistte kalıp dünya şampiyonunu geçmesine olanak sağladı.
Önde, Mercedes'in güvenlik aracı altında yaptığı pit stop ile zaman kazanmasının ardından Hamilton, Ferrari'nin pistte kalma kararını sorguladı. Cadillac'tan Valtteri Bottas'ın pit girişine yakın bir yerde durmasıyla Scuderia'ya bir şans daha doğdu. Ancak Ferrari bir kez daha hedef stratejisine sadık kalmayı tercih etti. Verstappen bu fırsatı değerlendirdi ve orta sertlikte lastiklerle pit stop yaparak bir kez daha Norris'in gerisine düştü. Leclerc 25. turun sonunda pit stop yaptı ve Russell'ın 16 saniye gerisinde yarışa geri döndü. Russell ise hızla yeni lider Hamilton'a baskı yapmaya başladı. 27. turda eski takım arkadaşını geride bıraktı ve Hamilton hemen yeni lastikler için pit stop yaptı. Russell tekrar liderliğe yükseldi, Antonelli'nin oldukça önündeydi ve Leclerc, takım arkadaşından biraz daha yeni lastiklere sahip olan Hamilton'ın önünde üçüncü sıradaydı. Mercedes, yarışı tamamen kontrol altında tutarak Ferrari'lerin önünde rahat bir şekilde 1-2'lik bir sonuç elde etti; Russell, Antonelli'nin üç saniye, Leclerc ve Hamilton'ın ise 16 saniye önünde yarışı birinci bitirdi.
İlk dört sıranın arkasında Verstappen, Norris'i kovalamaya devam etti ve son bir set sert lastik taktıktan sonra Hollandalı pilot, sollama modunu kullanabilmesi için gereken 1 saniyelik farka kadar yaklaştı. Ancak Norris savunmada sağlamdı ve pil gücünü ve hızlanma düğmesini dikkatli kullanarak dünya şampiyonu, 2025 şampiyonluk rakibini geride bırakarak 5’nci sırayı almayı başardı. Bununla birlikte, takımları için daha endişe verici olan şey, ikilinin 50 saniyenin üzerinde Russell'ın gerisinde kalmasıydı. Haas'tan Bearman, etkileyici bir performans sergileyen Racing Bulls çaylak pilotu Lindblad'ın önünde 7. sırayı aldı. Lindblad, F1'deki ilk yarışında dört puan kazandı. Bortoleto 9. sırayı alırken, Gasly Alpine adına son puanı elde etti. Perez Cadillac adına 16. sırada yer alırken, F1'e yeni katılan Aston Martin'in pilotu Stroll ise 17. sırada kaldı. Kanadalı pilot yarışın yarısını kesintisiz bir şekilde sürdürebildi, ancak daha sonra pit stoplarda uzun süre geçirdikten sonra 15 tur geride yarışa geri döndü. Sonunda çizgiyi geçti ancak sıralamaya giremedi. Takım arkadaşı Alonso ise 13. tur sonunda yarıştan çekildi.
2026 FIA Formula 1 Avustralya GP-Klasman 1. George Russell Mercedes 58 1:23'06.801 2 Kimi Antonelli Mercedes 58 1:23'09.775 2.974 3 Charles Leclerc Ferrari 58 1:23'22.320 15.519 4 Lewis Hamilton Ferrari 58 1:23'22.945 16.144 5 Lando Norris McLaren/Mercedes 58 1:23'58.542 51.741 6 Max Verstappen Red Bull/Red Bull Ford 58 1:24'01.418 54.617 7 Oliver Bearman Haas/Ferrari 57 1:23'11.394 1 tur /4.593 8 Arvid Lindblad Racing Bulls/Red Bull Ford 57 1:23'18.617 1 tur /11.816 9 Gabriel Bortoleto Audi 57 1:23'19.576 1 tur /12.775 10 Pierre Gasly Alpine/Mercedes 57 1:23'35.828 1 tur /29.027 11 Esteban Ocon Haas/Ferrari 57 1:23'36.651 1 tur /29.850 12 Alexander Albon Williams/Mercedes 57 1:24'02.876 1 tur /56.075 13 Liam Lawson Racing Bulls/Red Bull Ford 57 1:24'03.974 1 tur /57.173 14 Franco Colapinto Alpine/Mercedes 56 1:23'15.288 2 tur /8.487 15 Carlos Sainz Williams/Mercedes 56 1:23'43.687 2 tur /36.886 16 Sergio Perez Cadillac/Ferrari 55 1:23'14.651 3 tur /7.850