Merkez Avrupa Rallisi'nin üçüncü edisyonu, Çek Cumhuriyeti'nin başkenti Prag'da büyük bir kalabalığın önünde düzenlenen muhteşem bir geçit töreniyle başladı.
Vltava Nehri kıyısındaki şehir, bu yıl Dünya Ralli Şampiyonası'nın 12’nci ayağında yer almaya devam edecek. Pazar günü (dün) toplam 7 ralli aracı, dünyaca ünlü simge yapıların fonunda şehrin kalbinde güçlerini ve hassasiyetlerini sergiledi. Yarışın en önemli anı, Çek Cumhuriyeti Çek Otomobil Kulübü'nün genel merkezinde düzenlenen bir seyirci buluşmasıydı. Rallinin resmi açılışını ülke başkanı Petr Pavel yaptı. Konvoya Çek ralli yeteneği Petr Kacirek Jr. liderlik etti. Ancak katılımcılar arasındaki yıldızlar, doğal olarak üç Rally1 aracıydı: Fransız Fourmaux'nun kullandığı bir Hyundai, Lüksemburglu Munster'in kullandığı bir Ford ve Finlandiyalı pilot Pajari'nin kullandığı bir Toyota. Onlara üç WRC2 yarışmacısı da katıldı: Mares (Toyota), Cerny (Skoda) ve Alman Geipel (Toyota).
Çek Cumhuriyeti Otomobil Kulübü Başkanı Dr. Jan Stovicecek, "WRC araçlarını şehir merkezinde görmek, Avrupa'nın kalbinde düzenlenen bir Dünya Şampiyonası rallisinin ruhunu mükemmel bir şekilde yansıtıyor. Ralli araçlarının Prag'dan geçmesinden ve geçit töreninin bizzat Cumhurbaşkanı Petr Pavel tarafından açılmasından çok memnunum," dedi. 12 kilometrelik geçit töreni, saat 14'te otomobil kulübü merkezinin önünden başladı ve polis eskortu eşliğinde Devlet Operası ve Ulusal Müze'nin önünden geçti. Charles Meydanı, Dans Evi, Ulusal Tiyatro ve Charles Köprüsü gibi turistik yerler de Rudolfinum'a giden yol üzerindeydi. Ralliciler, seyirci ve gazetecilerle buluşmak için yaklaşık bir saat mola verdiler. Dönüş yolculuğu, arka planda Prag Kalesi panoraması eşliğinde Manes Köprüsü üzerinden Eski Şehir'e ulaştı. Toyota’nın Finli sürücüsü Sami Pajari "Prag'da araba sürmek, bir WRC aracını sürdüğüm en eşsiz yerdi. Kesinlikle olağanüstüydü. Buraya birkaç kez gelmiştim, bu yüzden bugün geçtiğimiz manzaraların çoğunu biliyordum. Şehir merkezinde bu kadar çok seyircinin izlediği bir yolculuk inanılmazdı; kalabalığın enerjisi tüm etkinliğe ayrı bir sihir kattı" dedi. Orta Avrupa Rallisi, 16 Ekim Perşembe günü Bad Griesbach yakınlarında iki etapla resmen başlıyor. Sonraki günlerde, Almanya, Avusturya ve Çek Cumhuriyeti sınır bölgesinde 16 etap daha düzenlenecek. Ralli, Pazar günü (19 Ekim) Passau'daki ödül töreniyle sona erecek.