Oliver Solberg, perşembe gecesi ev sahibi olarak taraftarları önünde harika bir performans sergileyerek, buzla kaplı Umea süper özel etabındaki kaygan açılış yarışının ardından İsveç Rallisi'nde liderliğe yükseldi.
Şampiyonanın güncel lideri, 10.23 km'lik etapta 5 dakika 53.1 saniyelik derecesiyle Toyota Gazoo Racing için 1-2-3-4'lük etkileyici bir sıralama elde etti. Elfyn Evans 3.8 saniye geride kalarak en yakın isim olurken, Katsuta ve Pajari dörtlüyi tamamladı. İdeal bir başlangıca rağmen, Solberg etabın hiç de kolay olmadığını kabul ederek “araba sağa sola, her yere gidiyordu. Takip edecek hiçbir şey yoktu. Gerçekten zordu. Bu etapta arabayla ilk kez yarışıyordum, kolay değildi” dedi.
Toyota'ların ardından Hyundai Motorsport takibi sürdürdü. Neuville, frenlemede temkinli davranarak ilk yarışı beşinci sırada tamamladı ve liderin 6,7 saniye gerisinde kalarak, "her zaman çok, çok erken fren yapıyorum. Aracın durup durmayacağından emin olamıyorum" diye konuştu.
Fourmaux ve Lappi sırasıyla 6 ve 7’nci sırada yer aldılar; her ikisi de havada asılı kalan kar tozunda görüş mesafesiyle mücadele etseler de podyum mücadelesinden uzak kalmadılar. M-Sport Ford'da ise açılış daha dramatik geçti. McErlean ve Sesks, Puma Rally1’leriyle Lorenzo Bertelli'nin önünde ilk 10'da yer alarak yarışı güvenli bir şekilde tamamladılar, ancak Armstrong, keskin bir sağ virajda kar yığınına takılarak yaklaşık 45 saniye kaybetti ve "sıkışıp kalmadığım için gerçekten şanslıydım. Yol tutuşunu okumak zor bir aşamaydı... Frenleme noktamı kaçırdım" dedi. Ralli, Cuma günü Västerbotten ormanlarına doğru yol alacak ve ekipler toplamda 120 kilometreden fazla olan yedi etapla karşı karşıya kalacak.