48. Dakar Rallisi, 3-17 Ocak 2026 tarihleriarasında gerçekleştirilecek. Ralli, Suudi Arabistan'ın batısında, Kızıldeniz kıyısındaki Yanbu'da başlayıp sona erecek.
Yarış direktörü David Castera sunumda, "Çok zorlu bir Dakar olacak. Ralli, zorlu ama dengeli zorluklarla dolu zorlu bir rota sunacak," dedi. Dakar, toplam 8000 km bir mesafeyi kapsıyor. 13 özel etapta toplam 4.900 kilometre kat edilecek ve yeni bir rekor mesafe belirlenecek. Dakar Rallisi'nin 2026 edisyonuna, Suudi Arabistan'dan başlayacak ve 118'i motosiklet olmak üzere 325 araçla 812 katılımcı katılacak. Kumlu veya kayalık etaplarla değişen hızlı yollardan, ufka uzanan kumul tarlalarına ve dayanıklılık gerektiren XXL etaplara kadar, Dakar'ın yedinci edisyonu tamamen Suudi Arabistan topraklarında gerçekleşecek. İlk haftanın ortasında, katılımcılar geleneksel maraton etaplarının (4/5. etaplar) yeni bir varyasyonuyla mücadele edecekler ve bu etaplarda, basit bir barınağa benzeyen sade bir kampta bir gece geçirecekler. Buradaki destek, katılımcıların diğer yarışmacılardan alabilecekleri destekle sınırlı olacak. Yarış yönetimi ve dayanıklılık çok önemli olacak. Rallinin en uzun etabı olan 925 kilometrelik 6. Etap (336 km zamana karşı yarış), pelotonu Riyad'daki dinlenme gününden (10 Ocak) önce, kum ve kumullardan oluşan eski bir manzaraya götürecek. Suudi Arabistan'ın başkentinde kısa bir molanın ardından 7. etap, rallinin son olarak 2022'de yapıldığı Wadi Ad-Dawasir'e uzanıyor. Refuge tarzındaki ikinci maraton etabı (9/10), bu kez FIM ve FIAkatılımcıları için ayrı rotalarla, şampiyonluk adayları ve "sadece" bitiş çizgisine ulaşmak isteyenler üzerindeki baskıyı daha da artıracak. Bisha ile Al Henakiyah arasındaki on birinci etap (11. etap), genel klasmanı önemli ölçüde bozabilecek özel navigasyon becerileri gerektiriyor. Mevcut Dakar edisyonunda, bir sonraki gün diğer yarışmacılara pist açmak zorunda kalıp dezavantajlı duruma düşmemek için bireysel etaplarda kasıtlı olarak zaferi hedeflememek gibi taktiksel düşüncelerden kaçınılmalı. Dakar aynı zamanda 2026 Dünya Ralli Şampiyonası'ndaki (W2RC) beş yarışın ilki.