2026 Dakar Rallisi, yarış tarihinin en açık maratonlarından biri olarak lanse edilmişti ve ilk hafta yarışları bu iddiayı kesinlikle doğruladı.
İlk altı etapta beş farklı sürücü birinci oldu ve genel sıralamada da aynı sayıda sürücü liderliği ele geçirdi. Dinlenme gününün düzenleneceği Riyad'a varıldığında, Nasser Al Attiyah (1. sırada) ile Dacia takım arkadaşı Lucas Moraes (10. sırada) arasında 26 dakika 46 saniyelik bir fark bulunuyor. Suudi Arabistan'da (2020'den günümüze kadar) veya Güney Amerika'da (2009-2019) düzenlenen Dakar Rallilerinde bu aşamada ilk on arasında bu kadar yakın bir fark hiç olmamıştı. Bu kadar küçük bir farkın en son görüldüğü yıl 2006, yani 20 yıl öncesine dayanıyor! O zamanlar, lider Giniel de Villiers ile onuncu sıradaki Nani Roma arasında 11 dakika 26 saniyelik bir fark vardı. Yirmi yıl sonra, Ford pilotu yine ilk 10'da, bu kez üçüncü sırada yer alıyor. Bu durumda olan tek rakip o değil: Bugün dördüncü olan Carlos Sainz, o zamanlar ikinciydi; bu da iki İspanyol pilotun ne kadar dayanıklı olduğunu gösteriyor!