Toyota’nın İrlandalı piloru Evans, Cuma günü zorlu koşullara ilk tam günün sonunda Finlandiya Rallisi'ne liderlik etti. Yağışlı hava, yüksek hızlı toprak yarışına hakimdi ve Perşembe akşamı Jyvaskyla caddelerindeki açılış etabının ardından ralli ormanlara taşınarak devam etti. TGR, yerel kahraman ve şampiyona lideri Rovanpera'nın sabah açılışı Laukaa'da liderliği ele geçirmesi ve sabahın geri kalanında art arda üç etap galibiyetiyle, nemli yüzey onu daha az dezavantajlı bırakarak evindeki yarışa güçlü bir başlangıç yaptı. Sezonun en hızlı rallisinde her zaman olduğu gibi, sürücüler arasındaki ve zaman farkları çok azdı. Evans, sabah ayağından sonra Rovanpera'dan sadece 3,9 saniye uzaktaydı ve Katsuta, Laukaa'nın en hızlısıydı. Kaygan koşullardaki ufak marjlar, sabah birkaç abandone ile görüldü ve yoğunlaşan yağmur, öğleden sonra çamur ve durgun su ile işleri daha da zorlaştırdı. Rovanpera, gün ortası servisinin ardından ilk iki etapta hızı belirlemeye devam etti, ancak Myhinpaa'nın ikinci geçişinde bir hendeğe doğru kayarak takla attı. O ve kopilot Halttunen yara almadı ve mekanikler yarın yeniden çalıştırmanın mümkün olup olmadığını görmek için hasarlı arabayı geceye onarmaya başladı. Evans liderliği ele geçirdi ve zorlu koşullarda tutarlı bir günlük sürüşü, ikinci sıradaki Neuville'e karşı 6,9 saniyelik bir avantajla bitirdi. Katsuta, öğleden sonra temposunu yükseltti ve Neuville'in 9,5 saniye içinde ve dördüncü sıradaki Suninen'in 12,4 saniye önünde gece boyunca tutundu. Latvala genel klasmanda beş ve 2019'dan bu yana sürücü olarak ilk Finlandiya Rallisi startının ve GR Yaris Rally1 Hybrid ile ilk deneyiminin keyfini çıkarıyor. Cumartesi, 160 rekabetçi kilometre ile rallinin en uzun günü ve en son 2001'de koşulan açılış Vastila etabıyla en güneybatıya doğru harekete geçecek.
Jari-Matti Latvala; “Araçta harika bir gündü. Cuma gününden sonra genel klasmanda beşinci olabileceğimizi asla hayal edemezdim. Çok hızlı değildik ama her şeyi kontrol altında tutmaya ve iyi bir ritmi yakalamaya çalıştım. En hızlı adamlardan km başına saniyenin 6/10 kadar uzaklaştık, bu beklediğimden daha iyi, bu yüzden bundan gerçekten memnunum. Bu arabayı sürmek harika bir duygu. Bazı etaplar gerçekten çok güzel, bazı şartlar ise gerçekten zordu. Uzun zamandır bu kadar değişken koşullarda Finlandiya Rallisi yapmamıştık. Umarım yarın gerçekten güzel bir deneyim yaşamaya devam edebiliriz.”
Kalle Rovanpera: “Gün iyi gidiyordu. Yola çıkan ilk araba olarak bir günaydın döngüsü yaşadık ve Elfyn ile güzel bir mücadele oldu. Fazla zorlamadan biraz daha hızlı olabilirdik. Kaza yapma şeklimiz oldukça talihsizdi ve bu virajda daha fazlasını yapamazmışım gibi hissediyorum. Fren yaparken hız iyi hissettirdi, ancak çamurda ilk araba olarak büyük bir kayma yaşadık. Tam kilitli direksiyona rağmen arabayı düzeltemedim ve hendekte sert bir şeye çarptık ve bu da bizi uçurdu. Bu şekilde mücadelenin dışında olmamız takıma ve taraftarlara kesinlikle yazık. Umarım araba iyidir ve yarın oraya geri dönebiliriz.”
Elfyn Evans; “Bu sabah iyi bir başlangıç yaptık, oldukça temiz ve büyük hatalar yapmadık. Orası oldukça hızlıydı ve daha iyi olabileceğimiz birkaç küçük yer vardı, bu da her aşamada boşluklar saniyenin yalnızca onda biri olduğunda sinir bozucu olabilir. Gün boyunca oldukça ıslaktı ve yol tutuşu çok yüksek değildi, ancak genel olarak arabada keyif aldım. Koşullar birkaç kişiyi yakaladı ve ne yazık ki Kalle de onlardan biriydi. Harika bir iş çıkarıyordu ve bu şekilde gitmesine üzüldüm. Daha gidilecek çok yol var ve yarın daha kuru bir gün olacak olsa da, yine de bazı kaygan koşullarla karşı karşıya kalabiliriz.” | 4 Ağustos 2023 : 23.55
Finlandiya Rallisi 2.Gün Geçici Genel Klasman (Cuma) 1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 51dk34,4s 2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +6.9s 3 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +16.4s 4 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +28.8s 5 Jari-Matti Latvala/Juho Hänninen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1dk23,7s 6 Jari Huttunen/Antti Haapala (Škoda Fabia RS Rally2) +3dk14.1s 7 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Škoda Fabia RS Rally2) +3dk27.0s 8 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +3dk27,3s 9 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +3dk28,8s 10 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Fiesta Rally2) +3dk36,4s